Die Regulierungsbehörde für Energie Netze und Umwelt (ARERA) wurde mit Gesetz Nr. 481 von 1995 gegründet und ist eine unabhängige Verwaltungsbehörde welche die Förderung der Konkurrenz und der Effizienz der öffentlichen Dienstleistungen sowie den Schutz der Verbraucher und Interessen der Kunden zum Zweck hat.

Sie wickelt ihre Tätigkeiten mittels Harmonisierung der ökonomisch-finanziellen Ziele der Dienstleister mit den generellen Zielen sozialer Ausrichtung, des Umweltschutzes und der effizienten Nutzung der Ressourcen, ab.

Weiters werden Regulierungs- und Kontrolltätigkeiten in den Sektoren Elektrische Energie, Erdgas, Wasserversorgung, Abfallwirtschaft und Fernwärme durchgeführt.

Das Gesetzesvertretende Dekret vom 04.07.2014, Nr.102, wie in der Folge geändert und ergänzt, hat die Europäische Richtlinie 2012/27/EU (Förderung der Energieeffizienz) in die nationale Rechtsordnung aufgenommen und weiters der Regulierungsbehörde spezifische Funktionen auf dem Gebiet der Fernwärme und Fernkälte zugeschrieben.